Исследования показали, что дети должны спать с матерью как минимум до трёх лет.
Доктор Нильс Бергман из Университета Кейптауна, Южная Африка, обнаружил, что для оптимального развития, здоровые новорожденные должны спать на груди матери в течение первых нескольких недель. После этого они должны оставаться в маминой кровати до трёх или даже четырёх лет.
Исследователи опасаются, что сон в одиночестве нарушает связь мать-ребёнок и наносит ущерб развитию мозга ребёнка, что приводит к плохому поведению подрастающего малыша.
Одно из британских исследований показало, что две трети внезапных младенческих смертей произошло, когда дети спали отдельно.
Доктор Бергман считает: «Когда младенцы задыхаются или умирают от синдрома внезапной смерти в колыбели, это происходит не потому, что их мать спит рядом. Это из-за других вещей: токсичных паров, сигарет, алкоголя, больших подушек и опасных игрушек».
Были проведены наблюдения над шестнадцатью младенцами. Мониторинг показал, что когда они спали отдельно от матери, их сердце испытывало более чем в три раза сильное напряжение по сравнению со сном на груди матери или возле матери.
Нахождение в детской кроватке также нарушает цикл чередования фаз сна младенца. Из 16 младенцев только шесть входили в фазу спокойного сна и качество его было намного хуже, чем у младенцев, спящих с матерью. Считается, что этот переход является ключевым для нормального развития мозга.
Исследования на животных связывают сочетание стресса и недостатка сна с поведенческими проблемами в подростковом возрасте.
Д-р Бергман считает, что изменения в мозге, вызванные гормонами стресса, могут затруднять процесс формирования отношений позже, в более старшем возрасте.