Ежегодно во всем мире регистрируется более 200 миллионов случаев малярии, большинство в Африке. На детей в возрасте до пяти лет приходится две трети всех случаев смерти от малярии. Исследование ученых из университета Западной Австралии, возможно, первый шаг к естественной вакцинации детей через кормящих матерей.
Изучив образцы грудного молока африканскихмам, ученые выяснили, что15% образцов молока от матерей, которые переносят малярийных паразитов без симптомов, содержат антигены малярии. Исследователи предполагают, что присутствие малярийного антигена в грудном молоке стимулирует противомалярийную иммунную защиту и снижает риск малярии у детей, находящихся на грудном вскармливании.
Планируются клинические испытания для оценки иммунологических результатов и риска малярии у детей, подвергшихся воздействию одного или нескольких антигенов малярии через грудное молоко. По словам профессора Валери Верхасселт, «затем мы могли бы предложить вакцинировать кормящих матерей, чтобы повысить уровень малярийного антигена в грудном молоке, обеспечивая вакцинацию и долгосрочную защиту ребенка».