«А у нас в Ардеше…» - пишу я.
«Да где он, этот Ардеш-то? - наверное, думаете вы. И что это вообще такое? Город? Деревня?».
И правда, непонятно же. Живет во Франции, а пишет не про Париж, и даже не про Лазурный берег, а про Ардеш какой-то. Честно вам признаюсь: до того, как я приехала сюда, я тоже и знать не знала, что он существует! Вот про Париж знала, про Ниццу знала, про Марсель, Альпы, Сену, да даже про Нормандию и Альзас знала, а про Ардеш впервые услышала от своего тогда еще будущего мужа. Так что же это за Ардеш такой? Рассказываю.
Департамент Ардеш (регион Рона-Альпы) расположен на юге Франции в гористой местности к западу от Роны.
Туристическим является именно юг Ардеша, где очень много достопримечательностей, прекрасный климат и экология, скалистая местность с подземными пещерами, быстрые, прозрачные реки, плантации каштанов и виноградников, живописные деревни с очаровательными каменными домиками. Департамент получил свое название в честь реки Ардеш, которая пересекает его с востока на запад. В национальном парке Ущелья Ардеша (Gorges de l'Ardèche) река протекает под естественным мостом в виде арки (Pont d'Arc), недалеко от которого находится вход в пещеру Шове (Grotte Chauvet) с древнейшими наскальными рисунками. В 2014 году пещера внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
На юге Ардеша практически отсутствует промышленность, а также общественный транспорт, нет железной дороги. Основной деятельностью жителей южного Ардеша является туризм. С началом туристического сезона (обычно он совпадает с католической Пасхой) открывается множество ресторанов, магазинов, кемпингов, баз каноэ. Также небольшая часть населения занята в сельском хозяйстве: здесь выращивают персики, абрикосы, оливки, виноград, занимаются разведением коз, пчел. Оливковое масло, различные закуски из оливок, мясные деликатесы, козий сыр, мед - все это про юг Ардеша. Ах да, каштаны! Печеные и консервированные каштаны, каштановый крем, глазированные каштаны, торты и пирожные с каштановым кремом - каштаны занимают особое место в кухне Ардеша.
Больших городов в Ардеше нет, зато колоритные деревни с богатой архитектурой как будто рассказывают о своей истории и традициях: старые замки, красивые дома, узкие улочки, булочные, кафе со столиками прямо на тротуарах. Летом в деревнях жизнь кипит, благодаря многочисленным туристам. Среди туристов очень много французов, но также можно встретить немцев, бельгийцев, голландцев и швейцарцев. А вот русские здесь - большая редкость!
Характер у Ардеша свободолюбивый. Именно здесь в 70-х годах хиппи (по-французски их называют baba cool (баба куль)) и множество творческих людей, разочаровавшись в идеологии потребительского общества, искали воссоединения с природой. Тогда же многие из них вернулись в города, из которых приехали, потому что оказалось, что природа природой, а жить на что-то все же надо.
Когда я приехала в Ардеш и влюбилась в него с первого взгляда, я недоумевала, почему все французы не живут в Ардеше. Ведь здесь так красиво, тепло, спокойно, не то, что в каких-то там Парижах! Но быстро поняла причину: здесь сложно найти работу. Ну и потом, не все же стремятся к спокойной жизни в деревне, кто-то наоборот любит город с его суетой, шумом, запахами, торговыми центрами, аккуратными скверами и ухоженными парками. Каждому свое.
Про Ардеш я вам расскажу еще много всего интересного, но уже в виде отдельных заметок с фотографиями наших прогулок.