Со всех сторон лепка полезна для развития ребёнка: и мелкая моторика, и координация, сенсорный опыт и радость созидания! Не углубляясь в детали, однозначно скажу - это занятие должно присутствовать в обиходе любого малыша!


По моим ощущениям игры с тестом лучше начинать ближе к году, когда ребёнок перестаёт все подряд тянуть в рот (хотя бы какое-то время;)
Если ребёнок все ещё пытается пробовать пластилин на зуб, стоит начать с объяснений типа: "Пластилин есть нельзя. Фу, какой не вкусный! Давай лучше помнём его в ладошке, вот так".
На мгновенный результат надеяться не стоит. Поэтому и затягивать игру, если пластилин все ещё радостно запихивается в рот, не стоит. Начинаем с двух минутной игры. Предупреждаем "Будешь есть пластилин, я его уберу". И держим своё обещание.
В следующий раз пытаемся играть чуть дольше и так по нарастающей. Если прогресса нет, и после нескольких попыток первое, что малыш делает, незамедлительно запихивает весь ассортимент пластилина в рот - отложите это занятие на месяц-другой.
Важно сначала демонстрировать действия своим примером, описывать все происходящее словами (как бы это сначала не казалось глупо!;)), потом давать тесто ребёнку.
Первые игры с тестом:
1. Первое знакомство с тестом. Малыш произвольно мнёт кусочек теста, а мама сопровождает это описательной речью: "Посмотри, какое тесто мягкое, его можно вот так вот мять ручками".
2. Расплющиваем кусочек теста, шлепая по нему ладошкой. Мама демонстрирует как можно постучать по кусочку теста ладонью или кулачком и описывает свои действия. Выдаёт кусочек теста малышу и говорит: "А теперь давай вместе попробуем!"
3. Далее по той же схеме с демонстрацией и комментариями тренируем:
Пинцетный захват
1. Мама вминает в кусок теста фасоль/бусины и тп, малыш их выковыривает.
2. Заворачивать/"прятать" игрушки в тесто и потом их оттуда доставать.
3. Предложить отщипывать тесто, чтобы накормить курочку зернышками/мишку ягодками/утку хлебными крошкам и тп).

Координация движений
1.Готовить пирог, вдавливая фасоль/бусины в кусок теста.
2. Расплющивать маленькие шарики, скатанные мамой (чтобы было ещё интереснее можно скачать шаблоны (взяты с сайта jili-blog.ru)
3. Оставлять следы на тесте от различных предметов и штампов.

Фантазию ;)
Лепим для зверят: шапки, шарфы, варежки, сапоги, еду, одеяла, подушки, кроватки и все, что придёт на ум!;)

NB! Не стремитесь предложить все варианты игр сразу, даже если у малыша явный интерес к игре! Золотое правило: игру надо завершить до того, как она надоест! Поэтому для деток 1 года вполне достаточно 5-10 минут.
Рецепт теста
Тесто можно легко приготовить в домашних условиях, в интернете множество рецептов.
Я пользуюсь самым простым: 1 стакан муки, 0,5 стакана соли, 1 ст. ложка подсолнечного масла и 0,5 стакан воды. Крашу гуашью или икеивскими красками. (После хранения в холодильнике оно липнет к рукам, но у нас оно долго не задерживается;)
Интересное по теме:
Книга "Лепка с детьми раннего возраста (1-3 года)" Янушко Е.А.
Пособие с шаблонами для лепки "Пластилиновые бусинки" http://www.labirint.ru/books/358760/
P.S. Резать тесто ножом, раскатывать скалкой, катать колбаску и шарики - занятия продвинутого уровня! Их стоит постепенно вводить с полутора лет. Но это уже другая история, о которой будет отдельный пост!;)
P.P.S. На фото Маше почти два года