Самки в окремих випадках досягають 5 сантиметрів, самці ж в акваріумах зазвичай не перевищують 2 сантиметрів.

Самки сіренькі з темною плямою і задній частині черевця. Рідко-рідко на задньому плавнику з'являються чорні, жовті або червонуваті цятки. Нічого не скажеш - забарвлення непоказна, нецікава.

Але зате самець! Тут не може бути двох думок: самець гуппі - одна з найкрасивіших акваріумних риб. Маленьке вузьке тільце хорошого дорослого самця суцільно покрито різнобарвними плямами. Вугільно-чорні штрихи і точки, червоні, золоті, срібні, зелені, сині й фіолетові плями складаються в красивий малюнок і зазвичай переходять на спинний і хвостовий плавці. Все це блищить, переливається, світиться. І головне - що ні самець, то новий малюнок ... А плавці? Хіба можна залишитися байдужим, дивлячись на їхні різноманітні форми! Спинний плавець то круглий, то трикутний, то квадратний, то витягнуть у довгу, що заходить за хвіст стрічку, то звисає довгою косицей.