ох уж эта дача...)

Помогите советом, пожалуйста, начинающему дачнику)) Участок купили этим летом, по-быстрому сделала пару грядок, чтоб хоть что-то зеленое было. Три недели не смогли там быть и когда наконец приехали, увидела, что все мои грядочки покрылись непробиваемой коркой земли. На грядке с укропом пробились только два семечка( И только настурция вся взошла. Что мне с этим делать? какой-то дренаж? участок на бывшем поле,земля отдохнувшая, мечтала о красивом укропе судя по обилию сорняков.

И еще, надо делать дорожки на участке, а растерялась, не знаю с чего начать. Хотела галечные дорожки, но босиком так не походишь, не плитку же тротуарную класть( Муж грозится, если срочно не придумаю, бетоном их залить. Из чего у вас дорожки? Хочется и бюджетно и красиво...