Я люблю летать в командировки. Вернее, не так: мне нравится летать время от времени, и так, чтобы не очень надолго – неделя-две максимум. Был период, когда я за полгода заграницей провела больше времени, чем дома, и это было уже тяжело.
А эта командировка была как раз такой, как надо: улетала я в воскресенье утром, не слишком рано, возвращалась в пятницу днем – так что была возможность отдохнуть после перелета перед новой рабочей неделей. Ну а смена часовых поясов... Перелет с пересадкой длится около 20-25 часов, считая дорогу до аэропорта и обратно, а спать в самолетах я не могу. Так что к месту назначения прибываю совершенно никакая, сразу падаю спать – до утра. И неважно, по какому времени это утро.
Правда, у коротких командировок есть и существенный недостаток: тот город, куда приезжаешь, успеваешь посмотреть в основном из окна такси по дороге в аэропорт или на работу. Но в данном конкретном случае это было неважно: в Чикаго я раньше уже бывала, причем по 2-3 недели, так что многое там видела.
Зато сколько я успела за время этих полетов! Просмотрела и подредактировала фотографии из Праги, приготовила несколько больших записей для блога, прочитала пару книжек, которые давно скачала, да как-то все не хватало времени прочитать... В общем, да здравствуют лэптоп и длинные перелеты!
А в самой Америке темными зимними вечерами остается одно развлечение – шоппинг. Это дело здесь любят, поэтому строят огромные malls, где есть магазины на любой вкус и кошелек. В командировку в Америку я отправляюсь с полупустым чемоданом, на дне которого лежат еще пара больших дорожных сумок – на обратный путь, и пустыми я их не привожу J
Конечно, когда время позволяет (командировка подольше, работа чуть менее напряженая), бывает, получается выбраться и в театр, на концерт или пройтись по музеям, но это, как я уже сказала, когда выходные посередине есть. Кстати, специально для изветсного юмориста, любящего об Америку и "тупых америкосов" ноги вытирать: и музеи, и театры, и библиотеки здесь пользуются огромной популярностью, очереди в музеи выходные дни стоят немалые, а на спектаклях или концертах, как правило, полный зал.
В общем, все в Америке замечательно... Кроме одной, но очень существенной детали: еда тут невкусная... Не то чтобы я была особо привередливая в этом смысле, вполне могу обходиться и бутербродами с салатом, но! Салат должен быть со вкусом овощей, ветчина – со вкусом ветчины, а кофе – с молоком, а не с синтетической гадостью, которую стыдливо называют "creamer", и в составе которой есть все, кроме собственно молока.
Помню, в первый мой приезд за мной утром зашел сотрудник, который где-то за полгода до этого переехал в Штаты – показать дорогу к офису, рассказать, где и что можно прикупить на завтрак... И печально вздохнул:
- Ну, а поужинать можешь в Макдональдсе – тут он как раз по дороге от метро к гостинице.
Я возмущенно заявила, что не ем фаст-фуд, и тут вокруг гостиницы полно всяких кафешек, так что уж найду, где поесть. Он только ухмыльнулся:
- Заказывать ты можешь что угодно, все равно оно будет не лучше гамбургера.
Первую неделю я экспериментировала и перебирала места разной степени пафосности и с различными ценами. Окончательно добил меня ресторан, где за $40 (весьма приличная для Америки сумма на ужин для одного, без выпивки!) я получила жесткий стейк (при том что medium обычно трудно "убить"), кучку безвкусных тушеных овощей и салат, утопленный в соусе. О, салаты в Америке – это особая песня! Значит так: берете 2-3 листа кресс-салата (чем они крупнее и грубее – тем лучше!), рвете их на крупные куски, бросаете сверху пару колечек лука, примерно ложку тертой моркови, один-два помидора-шерри и – самое главное! – заливате все огромным количеством совершенно омерзительного соуса. Так вот, помня про соус, я особо предупредила официанта:
- Dress aside, please!
В смысле, не надо мне в салат ничего лить – если так хочется меня соусом одарить, то отдельно, пожалуйста! Это я к тому времени у коллег-американцев прокосультировалась; поначалу я просила "no dress", а меня не понимали.
Официант, широко улыбаясь, подтвердил, что он все понял и... принес салат, щедро политый соусом – и еще огромный соусник рядом. На случай, если мне не хватит.
Нет, говорю, дорогой, мне не надо соус в салат и еще один рядом. Я, собственно, совсем без соуса хочу! Он заулыбался еще шире, энергично закивал головой и потащил салат и соусник на кухню. Через десять минут вернулся с другим салатом. Без соусника. Соус был уже в салате. Ну и черт с ним, мрачно решила я и принялась вылавливать то, что еще можно было спасти.
Короче, через неделю, убедившись, что еда за 4 бакса в Макдональдсе не отличается принципиально от еды за 40 баксов в "приличном" ресторане (хотя нет, отличается – в лучшую сторону! в Макдональдсе соус к салату прилагается в отдельном пакетике; не хочешь – выбрасывай), я признала свое поражение и перестала выпендриваться.
Прикольно было как-то раз, когда вместе со мной в командировку слетал муж. Заказывая билеты, я узнала, что Люфтганза объявила зимние скидки: второй билет в Америку за полцены. Глупо было упускать такую возможность; Артур взял срочный отпуск и две недели гулял по Чикаго. В один из дней он позвонил мне на работу и загадочно сказал:
- Сегодня мы наконец-то вкусно поедим!
Оказывается, он нашел магазин органических продуктов, купил там овощей, фруктов, курицу-гриль и сейчас как раз строгает салат.
Представьте наше разочарование, когда супер-органические овощи и фрукты на вкус оказались абсолютно американскими, то есть никакими!
Дальше мы уже не пытались экспериментировать.
Ну и ладно, вкусно поесть можно и дома, ведь правда?
А командировки бывают не только в Америку...
