Но в большинстве случаев цикл не бывает строго постоянным; разница его продолжительности составляет 3—7 дней, а это сдвигает срок созревания яйцеклетки (изменяет дату овуляции).
В таком случае женщина должна тщательно записывать длительность каждого цикла и определять самый короткий и длинный цикл по результатам записей предыдущего года. Производятся следующие расчеты:
А) из количества дней самого длинного цикла вычитается 19;
Б) из количества дней самого длинного цикла вычитается 10.
Цифра (А) означает первый день из тех, когда может произойти зачатие, если считать с начала последней менструации. Цифра (Б) дает последний для зачатия день. Так, если самый короткий цикл длился 25 дней, а самый долгий – 29, получаем:
А) 25-19=6 и Б) 29-10=19.
Таким образом, благоприятными для оплодотворения следует считать дни с 6-го по 19-ый день включительно с начала последней менструации. Однако 15% женщин имеют такой нерегулярный менструальный цикл, что календарный метод применять невозможно.
И даже при безупречно ритмичном цикле овуляция не всегда происходит в середине цикла в зависимости от разных, трудно учитываемых причин. Существует предположение, что под влиянием, половой близости, приема ряда лекарств, особенно гормональных препаратов, в любой день менструального цикла может произойти дополнительная овуляция или происходит изменение момента ее наступления. И, наконец, сперматозоиды могут оставаться способными к оплодотворению дольше 4-ех дней так что, даже если половое сношение произошло за 4 дня до овуляции, в редких случаях яйцеклетка все же оплодотворяется. Именно поэтому календарный метод, основанный только на расчете дат, не очень эффективен.