Наступление беременности может не совпадать по времени с датой полового акта, и даже если беременность наступила после единственного полового акта, точная дата оплодотворения остается неизвестной.
Это связано со многими факторами: моментом овуляции, жизнеспособностью яйцеклетки после овуляции, длительностью оплодотворяющей способности сперматозоидов, находящихся в половом тракте женщины. В зависимости от продолжительности менструального цикла овуляция может наступать между 8-м и 16-м днем цикла, следовательно, и период возможного оплодотворения с учетом времени жизнеспособности яйцеклетки и сперматозоидов может быть от 8-го до 18-го дня.
Однако, пользуясь анамнестическими и объективными данными, с достаточной долей вероятности определяют срок родов у каждой беременной.
Предполагаемый срок родов устанавливают следующим образом:
по дате последней менструации: к первому дню последней менструации прибавляют 280 дней и получают дату предполагаемого срока родов; чтобы быстрее и проще установить этот срок, по предложению Негеле, от первого дня последней менструации отсчитывают назад 3 месяца и прибавляют 7 дней;по дате первого шевеления плода: к дате первого шевеления плода у первородящей прибавляют 20 недель, у повторнородящих — 22 недели;по сроку беременности, диагностированному при первой явке в женскую консультацию; ошибка будет минимальной, если женщина обратилась к врачу в первые 12 недель беременности;по данным ультразвукового исследования;по дате ухода в дородовый отпуск, который начинается с 30-й недели беременности. К этой дате прибавляют 10 недель.Для быстрого и точного подсчета срока беременности и родов по дате последней менструации и по первому шевелению плода выпускают специальные акушерские календари.
Таким образом, срок ожидаемых родов будет определен достаточно точно, если все полученные данные не являются противоречивыми, а дополняют и подкрепляют друг друга. Однако и в такой ситуации возможны ошибки, ибо все вычисления проводятся, исходя из продолжительности беременности, равной 280 дням, или 40 неделям. Акушерский опыт показывает, что срочные роды могут наступать в более широких пределах времени (от 38 до 42 недель), чем повышается выроятность ошибки при определении срока родов.