Вегетарианство – полное исключение всех мясных продуктов (красное мясо, домашняя птица, рыба), а также изделий из молока или яиц. Ово-лакто-вегетарианство – исключение всех мясных продуктов, но изделия из молока и яиц допускаются. Ово-вегетарианство - исключение мясных продуктов и изделий из молока, но допускается потребление яиц. Лакто-вегетарианство – исключение мясных продуктов и яиц, употребление изделий из молока не возбраняется.Женщинам-вегетарианкам, придерживающимся диеты, которая не содержит белков животного происхождения, могут требоваться добавки витамина B12, во избежание дефицита в организме матери или ребенка. У детей нехватка витамина B12 проявляется в виде потери аппетита, регресса в моторном развитии, летаргии, атрофии мускулов, рвоты или отклонении состава крови. При этом у матери симптомы могут проявляться, а могут и не проявляться.
У матерей, придерживающиеся веганской диеты, которая полностью исключает животные белки, есть несколько вариантов дополнения диеты. Они могут посоветоваться со своим врачом о введении витамина B12 в их рацион или добавлении в пищу ферментированных продуктов сои и дрожжей (оба продукта содержат некоторое количество витамина B12). Мать также должна обратить внимание врача на необходимость обогащения питания ребенка добавкой витамина B12.