Базилик (другие названия рейган, райхан, реан, душистый василек)- однолетнее растение, которое относится к семейству Яснотковых. Это род представлен однолетними и многолетними растениями.
Некоторые виды базилика имеют форму полукустарников. В высоту стебли темно-зеленого оттенка достигают 40-80 см. На каждом стебле присутствует несколько рядов боковых веточек.
Листья растения овальные и продолговатые, их длина составляет 2-3 см. Как правило, они светло-зеленого цвета, но у некоторых видов они фиолетовые. Листья расположены на коротких черенках. На листьях и стебле расположены специальные железы, которые содержат эфирные масла.
Цветет базилик в августе мелкими цветками белого или розового цвета. Эти цветки составляют соцветия, которые доходят до 30 см в длину.
Плоды образуются в начале осени, они представлены черными орешками маленького размера. Разветвленные корни растения располагаются в верхней части почвы.
Где растет
Базилик - теплолюбивое растение, по этой причине его преимущественно выращивают в южных регионах. Существует предположение, что его родиной является Африка, но по некоторым мнениям, ею может являться Азия.
В настоящее время базилик распространен в тропиках и регионах с умеренным климатом. Чаще всего встречается в южных странах Европы, Африке.
Вкус и аромат
У этой пряности множество оттенков запахов. Листья некоторых сортов растения пахнут лимоном, других - ванилью и карамелью. Также существуют сорта, запах которых имеет гвоздичный и перечный оттенки, и даже !
Вкус свежего и высушенного базилика заметно отличается. Высушенные листья растения чем-то напоминают карри. Особую ценность представляют высушенные листья молодого базилика, так как у старого резкий вкус и аромат. Вкус у пряности противоречивый: горьковатый со сладким привкусом.

Химический состав базилика
В состав пряного растения входят такие вещества:
- витамины группы В;
- витамин С;
- витамин К;
- витамин РР;
- кальций;
- магний;
- натрий;
- калий;
- фосфор;
- железо;
- цинк;
- медь;
- марганец;
- селен;
- эфирные масла;
- моносахариды;
- дисахариды;
- незаменимые и заменимые аминокислоты;
- жирные кислоты;
- насыщенные жирные кислоты;
- мононенасыщенные жирные кислоты;
- полиненасыщенные жирные кислоты.
Такой химический состав благотворно воздействует на организм человека.
Калорийность базилика в свежем виде составляет 27 ккал на 100 г продукта. При этом сухая пряность содержит 251 ккал на 100 г.