Согласно Священному Писанию , душа должна предстать на суд после смерти[Всё, что душа делала доброго и худого на земле, остаётся, и человек будет судим по своим делам. Поэтому для души с самого начала загробной жизни[ (ещё до Суда) начинаются радости или страдания в зависимости от того, как она жила на земле.
Православная традиция считает, что христианская душа на сороковой день предстает на этот суд для получения от Бога вечной участи[ Три даты важны для православной традиции после смерти третий день, девятый день, сороковой день. По-крайней мере, две даты - третий день и сороковой день - совпадают с важными датами в жизни Христа: в третий день Он воскрес, в сороковой день после воскресения вознёсся к Богу.
Православная традиция считает что в первые два дня после смерти, душа, вместе с двумя сопровождавшими её в жизни ангелами, получив свободу путешествует по земле, по местам, которые были важны для неё в земной жизни.
В третий же день, Христос повелевает, в подражание Его Воскресению, вознестись всякой душе христианской на небеса для поклонения Богу
После поклонения Богу повелевается от Него показать душе различные и приятные обители святых и красоту рая Все это рассматривает душа шесть дней, удивляясь и прославляя Создателя всего этого – Бога. Созерцая же все это, она изменяется и забывает скорбь, которую имела, будучи в теле. Но если виновна в грехах, то при виде наслаждений святых начинает скорбеть и укорять себя
После рассмотрения в течение шести дней (на девятый день) всех радостей рая душа опять возносится ангелами для поклонения Богу Затем, после вторичного поклонения, Бог повелевает отнести душу в ад и показать все места мучений, подобно тому, как до этого душа созерцала рай. Это путешествие продолжается в течении тридцати дней (видимо ад шире и разнообразнее рая, судя по количеству времени для "экскурсии" Затем, на сороковой день, душа наконец окончательно предстает пред Божьим престолом, где ей определяется вечная участь. Третий, девятый, сороковой день - дни поминовения православной церковью православного христианина с целью облегчения его участи
