Стихотворение о старом негре

Простодушный и убогий,старый негр молился Богу.
Лишь три слова он твердил хриплым басом: «Бог, здесь Билл».

Пастор Джон с ним долго бился, чтоб молиться он учился,
Чтоб красиво говорил, а не просто: «Бог, здесь Билл».

Негр часами на коленях слал Творцу благодаренья,
Но молитву возносил так же кратко: «Бог, здесь Билл».

Жизнь его пришла к закату, и в больничную палату
Он для бедных угодил. Пастор Джон к нему ходил.

Но однажды видно было, что пустует койка Билла.
Пастор вежливо спросил у больных: «А где же Билл?»

Тихой радостью объята, вся больничная палата
Расцвела, как майский сад. А больные говорят:

«О, наш Билл – святой, поверьте утром перед самой смертью
Тихо из последних сил п омолился: «Бог, здесь Билл».

Вся палата вслед за этим озарилась ярким светом,
Словно ангельский чертог. С неба – голос: «Билл, здесь Бог».

Пастор рухнул на колени, чтоб воздать Творцу хваленье,
Но сумел промолвить он л ишь три слова: «Бог, здесь Джон».