По сути тельное - это рыбное филе (тело, то есть, рыбы), отваренное в воде со специями.
В классическом архангельском варианте выглядит оно так: много хорошей морской рыбы разделывается на филе, начиняется северными грибами, сворачивается в плотный рулет, стягивается суровой ниткой и кладется в котел с кипятком, в котором уже минут пятнадцать побулькали пряности. В Архангельске, как в одном из крупнейших портов Российской империи, проблем с пряностями никогда не было. Для тельного использовались пряные травы, несколько видов перца, кардамон, тмин, даже шафран. Даже - потому что он и сейчас недешев. Потом тельное вынималось, остужалось и подавалось с хреном. Или съедалось горячим - со сметаной. Вариантов тельного множество. Я люблю вот этот, "тяпанный" - рыбные колобки, немного припущенные в рассоле со специями и доведенные до готовности в духовке.