За последние годы пришли к выводу, что на массовые семейные мероприятия (если мы собираемся всей семьей, то нас получается 9 взрослых и 4 детей) нам бывает с лихвой достаточно 3 разных салатов (овощной, мясной, рыбный), пары закусок, горячее, а гарнир не обязательно - только работающим мужчинам и детям, т.к. как правило салаты и горячее они не едят. При таком раскладе до сладкого почти никогда не добираемся. Если хочется именно сладкий праздник, то не готовим ничего сложного. Только сладости и фрукты :)
Тогда ничего лишнего не остается и соответственно не приходится ничего утилизировать.
При готовке на каждый день стараюсь исходить из того, что первое готовлю из расчета на 2-3 дня, второе - на два приема пищи.