Дети первого года жизни спят большую часть суток. Новорожденный засыпает 4-11 раз в сутки и спит одинаковое время и ночью и днем. Желательно правильно организовать режим сна и бодрствования уже с первого месяца жизни, а также уделять достаточно внимания дневному сну на открытом воздухе. В режиме детей до года наиболее целесообразно бодрствование сразу после кормления и сон перед следующим кормлением.
Как правило, после пробуждения ребенок хорошо ест, бодрствует, затем быстро засыпает и крепко спит до следующего кормления. Этот режим постепенно входит в привычку ребенка и уже с первых месяцев во время бодрствования он радостно двигается и играет, а в часы, отведенные для сна, быстро засыпает и крепко спит.
Например, в возрасте от 1 до 2,5 месяцев после каждого кормления ребенку дают бодрствовать в течение 1-1,5 ч, днем он спит 4 раза по 2 часа, ночью 10-12 ч. 
С возрастом происходит увеличение периодов бодрствования, однако излишнее их удлинение может привести к перегрузке высшей нервной деятельности. Ниже приведен примерный режим сна детей разного возраста; меньше указанного времени ребенок спать не должен.
Естественная потребность во сне у детей различного возраста
| Возраст | Дневной сон количество | Дневной сон продолжительность, ч | Общая продолжительность сна в сутки, ч |
| 1-2 мес. | 4 | 2 | 18-20 |
| 3-4 мес. | 3 | 2 | 17-18 |
| 5-6 мес. | 2 или 3 | 2 или 1,5 | 16-17 |
| 7-9 мес. | 3 | 1-1,5 | 15-16 |
| 10-12 мес. | 2 | 1,5-2 | 14-15 |
| 1-1,5 года | 2 | 2 | 13-14,5 |
| 1,5-2 года | 1 | 3-3,5 | 13-14 |
| 2-3 года | 1 | 2-2,5 | 12-13 |
| 4-5 лет | 11,5 | ||
| 6-9 лет | 10 | ||
| 10-12 лет | 9,5 | ||
| 13-15 лет | 9 |
Ночью дети первого года жизни обычно спят крепко. Если они беспокойны, надо выяснить причину. Не следует спешить накормить малыша. Может быть, требуется смена пеленок или перемена положения, возможно беспокоят комары или другие насекомые, ребенку жарко или, наоборот, холодно. Дети грудного возраста обычно быстро засыпают, если родители укачивают их на руках, в коляске или на кроватке. Но сон при укачивании не глубокий, и ребенок привыкает к укачиванию. Не желательно применять и пустышку, так как она мешает наступлению глубокого сна и способствует выработке плохой привычки.
Ребенок не должен спать в одной постели с другими членами семьи, это негигиенично. Для сна в комнате также не следует использовать коляску, здесь годится только детская кроватка.
Дневной сон грудных детей на открытом воздухе должен проходить во все времена года, это очень полезно. Зимой в средней климатической зоне дети могут спать на дворе, на балконе или открытой веранде, если мороз не больше 10С и нет ветра. В это время года их начинают выносить для сна на свежем воздухе с 2- 3-недельного возраста, сначала 2 потом 3 раза в день. Для того чтобы ребенок привык к холоду, вначале его оставляют на открытом воздухе не на весь период сна, а только на 20-30 минут, в дальнейшем это время постепенно увеличивается до 1-1,5 часов 3 раза в день. Общая продолжительность пребывания на воздухе в холодный сезон должна составлять около 4 часов в сутки. В это время года лицо ребенка во время сна должно быть открыто, но прикрыто от ветра, дождя, снега. В мороз кожу лица и губы смазывают тонким слоем жира. Рекомендуется выносить ребенка зимой на воздух даже в тех случаях, если у него небольшой насморк. Однако для облегчения дыхания ему необходимо смазать носовые ходы вазелином при помощи ватного тампона.
Некоторые родители завешивают коляску шторками или закрывают ребенку лицо. Это затрудняет доступ свежего воздуха.
Для пребывания малышей на свежем воздухе в зимнее время особое значение имеет правильный подбор одежды. Нужно стараться учитывать не только погодные условия, но и индивидуальные особенности ребенка для того, чтобы тельце его не перегревалось и не охлаждалось. Лицо всегда оставляют открытым. Ребенка особенно утомляет тяжелая чрезмерно теплая одежда, а также неподходящая по размерам и неправильно надетая обувь. Чтобы дети не охлаждались во время сна на открытом воздухе в холодное время года, матрацы следует выносить из теплого помещения непосредственно перед укладыванием.
Уменьшение общей суточной длительности сна происходит прежде всего за счет сокращения дневного сна. Это начинается еще в конце первого месяца, когда ночной сон начинает окончательно преобладать над дневным. К концу первого года жизни ребенок днем засыпает не чаще 1-2 раз. С 1,5 лет длительность дневного сна составляет около 2,5 часов и еще около часа уходит на засыпание. После 4 лет сохранить дневной сон удается не у всех детей, но желательно, чтобы все дети до 5-6-летнего возраста спали днем.
Некоторые дети более старшего возраста иногда отказываются ложиться спать днем. Родители, укладывая ребенка, должна быть настойчивыми. Процедура укладывания должна быть интересной и приятной для ребенка, обращаться с ним нужно ласково. Не следует запрещать ребенку брать в постель любимую игрушку. Эта привычка пройдет с возрастом.
Перед тем как уложить ребенка спать, надо создать ему спокойную обстановку. Перед сном ребенок не должен чрезмерно возбуждаться или переутомляться, потому что засыпание может превратиться в длительный и мучительный процесс.
Спокойный сон нормальной продолжительности, краткие периоды переходов от бодрствования ко сну и к пробуждению (не более 30 минут) являются свидетельством сохранности здоровья ребенка, нормального режима жизни и хорошего психологического климата в семье.
A.Apтaмoнoв