Решила не затягивать и записать все по горячему следу, пока свежи воспоминания.
Итак, в морозные февральские денёчки мечтали мы, как водится, о лете. Очень кстати получила я письмо из школы Интеллектуал, где учится средний сын, о планирующейся поездке в Америку. Ребенок давно грезил Штатами, а меня естественно соблазнила перспектива занятий английским с носителями и Маршрут Нью-Йорк- Бостон. Через какое-то время выяснилось, что директор школы SCL в Нью-Йорке, пригласившей нас, бойкотирует выборы Трампа и отказывается принять российскую делегацию школьников. Но поскольку процесс был уже запущен и визы получены, школа была вынуждена изменить нам маршрут и предложила одну из других своих программ - Лос Анджелес - Гавайи. В качестве компенсации билеты на острова Школа приобрела нам за свой счёт.
Смена маршрута нас не остановила, а только обрадовала, но... буквально за пару дней до оплаты тура выяснилось, что на эти же даты накладывается летняя компьютерная школа, о которой долго мечтал сын.. встал вопрос лететь ли мне одной, решили, что лететь - в этой части США бывать не приходилось, а всегда очень хотелось, компания попутчиков собралась знакомая и очень приятная, ну и маме тоже нужен отдых - было решено на семейном совете.
Только в последние дни перед отлетом у меня возникли сомнения и желание ехать как-то пропало, но бежать с тонущего корабля было уже поздно.
Итак, с трёхчасовой задержкой мы приземлились в аэропорту Лос Анджелеса, на выходе заполнили автоматические декларации с приложением отпечатка пальца вместо подписи и... через 45 минут -
Azusa Pacific University WELCOME.
Уже на месте выяснилось, что школа арендует помещение у выше названного Университета, и это во многом определило ход дальнейших действий. Расселились, разобрались с вещами и ... спать.. по московскому времени получилось около 6 утра.
Пара слов о бытовых условиях. Студенческий кампус - что-то типа нашего общежития с довольно аскетичными , но чистенькими двухместными номерами, санузлом , или как называют его американцы "комнатой отдыха" на этаже, с автоматическими сливами и душевыми. На каждый этаж приходится по два таких блока.
Принимающая сторона любезно предоставила по моей просьбе отдельный номер, что не могло не порадовать, настроение улучшилось, а уже через день все стало каким-то родным.
Утро следующего дня началось с завтрака в студенческой столовой - стандартный ассортимент - омлет, бекон, тушеная картошка с овощами, каша овсянка, йогурт, творог, тосты , разные виды джемов, соуса, выпечка, фрукты и мороженое. Любые напитки в неограниченном количестве. Сытый народ отправился писать вступительный тест.
Я решила тоже воспользоваться возможностью проверить свой английский. Результат порадовал - 4 нелепые ошибки в грамматической части, учитывая, что я не практиковала грамматику лет двадцать- оказался одним из лучших в группе. Разочаровал ридинг. Поняла, что мой словарный запас нуждается в срочном пополнении и совершенствовании . Вот сканы теста, если интересны.
Тест типично американский, очень неоднозначный. Многие вопросы в грамматической части предполагают два варианта ответа, из которых методом тыка надо было выбрать один. А вопросы ридинга заставили поломать голову и были большей частью построены на домысливании и додумывании за персонажа. Если кому нужно, могу выложить ридинг и ответы к тесту.
Тем не менее стало ясно, что народ в нашей группе вполне подкованный, старшие девочки 15-16 лет прекрасно владеют языком, а были такие, кто понимал и говорил практически в совершенстве. Младшие аналогично не испытывали никакого языкого барьера, позже выяснилось, что для многих это не первая поездка.
Теперь собственно о цели моего отзыва. Плюсы и минусы этого заведения, если вдруг кому-то пригодится.
Питание.
Увы, гастрономическое изобилие в студенческой столовой на завтрак оказалось скорее не правилом, а исключением. Точнее обедали там мы почти что ежедневно, а вот завтраки , как выяснилось позже , стали приятной неожиданностью. По слухам стало ясно, что если столовая Университета не набирает нужное количество заказов на завтрак, ее просто не открывают... были дни, когда в кампусе оставались только мы и небольшая группа вьетнамцев, поэтому кормили нас в холле - гамбургерами со вкусом вегетты. В качестве напитка предполагалась вода из куллера. После разъяснительной беседы с принимающей стороной, гамбургеры сменили на тосты, сендвичи, отдельные фрукты. иногда присутствовал йогурт и хлопья. Появился чайник и кофе. Чай принесли свой. Однако ощущение сухомятки не покидало.
С обедами повезло больше, должна отметить, что в столовой кормили очень вкусно и разнообразно. Несколько видов салатов, мясо, курица, разнообразные гарниры, очень вкусные десерты, напитки.
А с ужинами опять выходила засада.. чаще всего сухомятка и неизменное требование - один кусок пиццы / сендвича в руки. Не покидало ощущение скупости принимающей стороны. Отдельные девочки не ели вообще, но тем не менее вежливо молчали. Настоящие русские терпеливые женщины!
Передвижение.
В пользование нам был предоставлен классический желтый школьный автобус, как в старых американских фильмах.
Глядя на эти фото, супруг предположил, что нас пытаются познакомить с историей Америки середины пятидесятых. Изначально у меня возникло дурное предчувствие, которое не обмануло... вуаля, через пару дней топаем под палящим солнцем и ждём другой автобус вместо нашего сломавшегося. Бог шельму метит, как говорится, скупой платит дважды... но... на следующий день реанимированный желтый друг неминуемо ожидал нас у порога.. А времени в нем мы проводили не мало - Лос Анджелес - огромный, растянутый вдоль побережья конгломерат - 250 городков. Любая поездка в один конец из нашей отдаленной Азузы занимала 1 - 1,5 часа, особенно в загруженное время.
Культурная программа.
За пять полных дней пребывания в школе, учитывая, что первая половина дня была посвящена занятиям, нас дважды вывезли на двухчасовой шоппинг, в кинотеатр и очень по быстрому в два музея, о которых попозже расскажу подробнее. Все остальные поездки - Юниверсум парк, Голливудский бульвар, пляж Санта Моники осуществляли за свой счёт. Как мне объяснили, мы проходили по укороченной двухнедельной программе вместо трёх в связи с заменой тура, поэтому многое интересное, включая Диснейленд , пропустили на первой неделе.
Обучение.
Здесь мне сложно быть объективной. По результатам теста детей поделили на две группы и смешали с вышеупомянутыми вьетнамцами. Со слов девочек из сильной группы они не узнали для себя ничего нового, отдельные считали, что просто проводят время впустую. Младшие, возможно, чему-то научились, хотя ощущение туристической, а не обучательной цели поездки не покидало до конца.
Возможно, имело место "погружения в среду", хотя общались дети в основном между собой на родном языке. Не могу не отметить харизматичность и профессионализм отдельных педагогов.
Мой вердикт: практически не жалею, что у моего сына не получилось составить мне компанию. Стоимость тура как и цель поездки, не оправдали бы ожидания, если бы со мной поехал ребёнок. Твёрдая оценка школе как принимающей стороне 3 +. Имели место многочисленные организационные недоработки, о которых , возможно, упомяну позже.
Дети, имеющие богатый выездной опыт , очень рекомендовали такие школы как Ramsey Hall School в штате Коннектикут и чуть ниже уровнем Middle sex school в США. Wood Bridge school , а также чуть слабее St.Felix school в Англии. Идеальный вариант , когда в окружении нет русских - тогда происходит настоящее погружение в языковую среду.
Традиционно сильные Оксфордская и Кембриджская школы, к сожаление, слишком популярны во всем мире, поэтому имеют свои недостатки. Их учениками нередко становятся не самые добросовестные подростки - по словам моих собеседников неоднократно имели место случаи употребления алкоголя и наркотиков.