Почему самолёты летают - вопрос, вроде бы, детский, но не каждый прохожий на улице сразу на него ответит. Если коротко, то взлететь и не упасть быстро движущемуся вперёд самолёту позволяет подъёмная сила, которая действует на его крылья. Плоскости крыльев при этом должны быть расположены под углом к направлению встречного воздушного потока (он называется углом атаки и обозначается буквой «а»).
Изменение угла атаки крыла и скорости движения самолёта вызывает изменение величины подъёмной силы и это объясняет, почему самолёты летают не только горизонтально, а способны подниматься в высоту и снижаться.
Действие подъёмной силы всегда направлено перпендикулярно встречному потоку воздуха, а величина её прямо пропорциональна скорости движения самолёта, площади плоскости крыла и плотности воздуха. То есть, медленные тяжёлые самолёты должны обладать крыльями с большой площадью поверхности, а скоростные машины в больших крыльях не нуждаются. В разрежённых верхних слоях атмосферы для поддержания необходимой подъёмной силы должна увеличиваться скорость самолётов.
Это только принципиальное объяснение, почему самолёты летают, а вообще, изучением и моделированием поведения различных предметов в воздушных потоках занимается специальная наука – аэродинамика.