Всемирно известный психолог и исследователь Роберт Заяц дал психопатам такое определение: «Социальный хищник, который манипулирует другими людьми. Психопаты берут от жизни то, что хотят, делают, что им заблагорассудится, без малейшего чувства вины и сожаления».
Импульсивность и безответственность. Психопаты часто действуют под влиянием сиюминутного порыва, не заботясь о последствиях. Они могут неожиданно бросить работу, не имея альтернативных вариантов, или разорвать романтические отношения без каких-либо причин. Причем, если дальнейшие события будут развиваться негативно, всю ответственность за это психопаты положат на плечи других людей.
Отсутствие эмпатии. Способность сопереживать другим людям, понимать их чувства и поступки в первую очередь отличает нормальных людей от психопатов. Нежелание идентифицировать себя с чувствами других, отсутствие интереса к чужой боли или дискомфорту - главная причина, по которой психопаты представляют потенциальную опасность для общества. Из-за присущей им черствости и жестокости психопаты не испытывают жалости к своим жертвам.
В большинстве случаев психопаты выглядят каменными и эмоционально холодными. Но, наблюдая за поведением нормальных людей, они могут надевать маски и симулировать эмоции. Стараясь выглядеть естественнее, они могут имитировать различные эмоциональные реакции, например, веселье или соболезнование. Но их эмоции выглядят неправдоподобно, механически и часто приходятся не к месту.
Психопаты могут иметь неожиданные, краткие эмоциональные вспышки, например, ярости или гнева. Если какое-то препятствие становится на их пути, или кто-то отнесся к ним неуважительно либо оскорбительно, психопаты могут прийти в ярость. Как правило, такие вспышки непродолжительны и по их окончанию психопаты не зацикливаются на том, насколько его поведение могло расстроить окружающих.
Поверхностный шарм. Психопаты могут быть весьма обаятельными, убедительными и интересными собеседниками. Многие из них являются доминирующими личностями и даже лидерами.
Манипулирование. Поскольку психопаты лишены сочувствия, они склонны рассматривать других людей как объекты для использования в своих целях и личного удовлетворения. Они не гнушаются обмана и манипулирования людьми для достижения своих целей, и не испытывают по этому поводу угрызений совести, чувства стыда или страха перед разоблачением.
Скука. Отсутствие каких-либо эмоций, в т.ч. страха, удивления, восхищения толкают психопатов на поиск приключений. Часто это приводит к совершению рискованных поступков и нарушению закона, а также злоупотреблению наркотиками.
К счастью, абсолютные психопаты встречаются в жизни довольно редко. Некоторые люди могут обладать одной или несколькими из перечисленных особенностей и лишь иметь психопатические тенденции.