В своём чтении-по-списку я не смогла определиться между двумя английскими книгами, потому считтерила: "Шерли" Шарлотты Бронте идёт у меня как "английская классика", а "Женщина в белом" Уилки Коллинза - как "книга, которую я читал 1-2 недели".
"Шерли" второй из трёх романов Шарлотты Бронте показался мне книгой неимоверно скучной, затянутой, изобилующей длиннющими монологами, отступлениями и сентенциями, а также подробнейшим описанием не только второстепенных, но и третьестепенных персонажей. Собственно, книга надоела мне ещё до появления собственно Шерли (это знаменательное событие случилось, когда книга была прочитена на треть).
Умом понимаю и не могу не признать, что для своего времени книга была, несомненно, прогрессивной (она произвела фурор - это факт - и способствовала тому, что множество младенцев обеего пола стали носить имя Шерли), раскрывала злободневные на тот момент вопросы и вообще несколько опередила своё время, ибо содержит даже некие зачатки феменизма (это нам сейчас кажется, что "зачатки", а тогда-то, наверное, ого-го как отчаянно дерзко было писателю да ещё и даме-писателю поднимать подобные те. К сожалению, ни чувств, и сердца книга не затронула совершенно, никто из героев мне не глянулся: они - подробнеёше и многословнейше описанные - всё равно оставили впечатление некой картонности, кукол, созданных для воплощения идей и демонстрации противоречий. Прочла как хрестоматийное произведение "чтобы было", скорее для галочки, непрестанно удивляясь, что этот труд вышел из под того же пера, что создало незабываемую "Джен Эйр"
"Женщину в белом" я читала, но очень давно - в подростковом возрасте - и запомнила как-то странно: некоторые мелкие детали запечатлелись в памяти, а сюжет в целом из неё стёрся. Я помнила, что одну из участниц интриги звали Анна, что в книге фигурировали белые ручне мышки и что сестра главной героини обладала потрясающей фигурой, но на редкость некрасивым лицом. Помнила я также, что главный герой был учителем рисования. (Ещё я помню, что, когда читала её впервые, стояло жаркое пыльное лето, а я старалась дочитать поскорее, потому что вскоре надо было уезжать на все каникулы к бабушке, а мама не позволяла брать с собой тяжёлый объёмистый том...)
Книга весьма занимательна, почти детективна. Дополнительную живость повествованию придаёт манера изложения, данная от разных лиц, следовательно, стиль письма меняется на протяжении истории, дополнительно страхуя от скуки. И сама история... в меру любви, в меру коварства, страшная тайна (покров которой приоткроется лишь в самом финале), интрига и так далее, и так далее. Скажу ещё лишь, что все события, даже кажущиеся на первый взгляд почти мистическими, в конечном итоге имеют простое и логичное объяснение. Ах, ну и да - несколько неожиданный, но хэппи-энд.
Зы. Вопрос-спойлер к читавшим: Не кажется ли вам, что Мэриан Голкомб в конце концов полюбила Уолтера Хартрайта? Мне - да. И тем обиднее, что он (мужчины-мужчины...) всё же предпочёл этому острому уму и великолепному характеру хорошенькую, но невнятную, слабенькую и кроткую Лору Фэрли...