Автор - Нобелевский лауреат (премия по литературе 2008 года), а это не бывает просто так.
Внешне очень простая (и очень сложная, сложная, как сама жизнь) история оторванной от своих корней девушки Лайлы, которая одновременно и чужачка везде, и своя. Маленькая смелая девушка, что плывёт по течению жизни, словно крохотная золотая рыбка.
Мы увидим Восток и Запад - и то, как они отличаются друг от друга: по обычаям, укладу, по отношению к разным ситуациям, отношению между полами, отношению к женщине. Как они отличаются и как - вопреки Киплингу (помните: "Запад есть Запад, Восток есть Восток,/ И не встретиться им никогда. /Лишь у подножия престола Божия /В день Страшного Суда") - они похожи. Они связываются всё теснее и теснее, связываются людьми - легальными и нелегальными переселенцами. Среди последних оказалась и наша Лайла.
Ей предстоит узнать и понять очень многое. Встретить на своём пути множество людей - хороших, равнодушных, злых, европейцев, выходцев из Африки, арабов...почти всем что-то нужно от неё и почти от всех она ускользает. Судьба не очень-то щедра к ней: будет и голод, и физические увечья, и потеря ребёнка. (Самое обидное, что девушка очень одарена: она прекрасно учится, когда ей предоставляется такая возможность, легко усваивает иностранные языки.)
А ещё будет музыка. Этническая музыка, что подхватит и понесёт золотую рыбку - всё дальше и дальше, к тем берегам, где она родилась, а затем обратно - в ставший ей домом Париж.
Книга, которая читается легко, так, словно смотришь яркую передачу про путешствия, но оставляет после себя множество вопросов, не отпускает и заставляет думать.