Стремление к материнству нельзя сводить ни к биологическому влечению, ни к следованию социо-культурным нормам. Материнство- предназначение женщины, и поэтому можно говорить о существовании духовной потребности, которая является главным источником стремления женщины стать матерью.
Материнский инстинкт - основополагающий в жизни и направлен на вынашивание потомства, заботу о нем.
Ведущие факторы, способствующие созреванию и проявлению инстинкта материнства в виде последующей заботы о детях и любви к ним:
Прообраз материнства. Выраженность инстинкта материнства и отцовства у прародителей и родителей.
Желание иметь детей, установка на них. При нежеланности ребенка все факторы могут «не работать», то есть не включать инстинкт материнства.
Положительный отклик на беременность. Заранее планируемый день зачатия или ожидаемая задержка месячных, что получает адекватный эмоциональный отклик.
Нежность к зарождающейся жизни. Первое шевеление ребенка создает волнующее ощущение сопричастности, желания быть вместе с ребенком.
Чувство жалости и сострадания к ребенку. Первый крик новорожденного вызывает чувство огромной радости, как у творца новой жизни, вместе с чувством облегчения и удовлетворения от завершения родов. С первым криком у матери пробуждается жалость и сочувствие к беззащитному существу, желание ему помочь.
Чувство близости с ним. Первое прикладывание к груди означает первый опыт соучастия в жизни ребенка, близость чувств и непосредственность ощущений.
Эмоциональная отзывчивость матери. Первая улыбка ребенка в ответ на симпатию, доброжелательное, любящее отношение взрослых создает эмоциональный контакт между матерью и ребенком.
Наличие всех перечисленных факторов является условием адекватного формирования, как чувства материнства, так и эмоционального контакта с ребенком, привязанности и любви к нему.