Однажды Мэлори вышла из дома, дошла до реки, села в лодку и проплыла двадцать миль.
Эта фраза и есть краткое содержание романа. Правда, имеются нюансы: Мэлори практически безвылазно просидела в данном доме четыре с половиной года, с ней путешествовали дети - мальчик и девочка, глаза у всей троицы были завязаны (да-да, двадцать миль по реке вслепую). Всё просто: перед нами очередная версия конца света.
Версия, надо сказать, довольно сырая и неуклюжая. То есть: идея там совершенно шикарная, но воплощение этой идеи... Сразу приходит чёткое осознание, зачем в "Стилисте" Марининой знаменитому писателю был нужен этот самый стилист. К сожалению, Малерман работал сам.
Итак, однажды в мире стали происходить страшные вещи: люди видели ЧТО-ТО - и сразу сходили с ума. ЧТО они видели - неизвестно, ибо увидевшие крайне быстро, реактивно я бы сказала, самоубивались весьма изощрёнными способами, убивая до кучи всех, кто был рядом. Само собой, поделиться впечатлениями об увиденном они не смогли. Видеозапись (для особо хитроумных) действует точно так же: сумасшествие и суицид. При этом твари (никто же так и не знает, кто или что это такое) на людей не нападают, в дома не ломятся, одеяла с закрытых окон не срывают и из кустов с криками "Бу!" не выскакивают. Но увидел - сам дурак. Противоядия нет. Правда, тут автор противоречит сам себе и кто-то у него выкашивает всё живое, а кто-то молча втыкает себе очередные ножницы в грудь или глаз, даже не попытавшить порешить сестру/соседа/подругу.
Мир скончался очень быстро. Остались изолированные кучки выживших, которые смогли не смотреть. Мэлори - одна из них. В многочисленных флэшбеках нам покажут, как она осталась одна, откуда у неё дети и вообще куда и зачем она плывёт по реке (к лучшей жизни, разумеется, но где она и есть ли вообще?).
Если не вдумываться, книга весьма атмосферна и, чтобы всласть попугаться пару вечеров, подходит как нельзя лучше. (Мне кажется, что по настроению на это чудо мысли должно быть похоже свежекиношное "Тихое место"). Но логика тут хромает на все ноги или вовсе не имеет ног. Стиль же написания... нет тут никакого стиля: убогие диалоги да и персонажи словно картонные. К ним не проникаешься. Они как символы - вот хороший парень, вот сильная женщина, вот мятущаяся душа... даже имена как-то сразу стираются из памяти.
Кстати об именах, отсутствие имён у детей (Мэлори называет их - без лишних затей - Мальчик и Девочка... интересно, а если бы они были однополые? РебёнокN1?ПервыйВторойМальчик? ДевочкаАДевочкаБ? м???) очень меня напрягало. И вообще... Даже в тварей поверю, а в это - не верю. Чтобы прожить 4,5 года с двумя детьми, единственным твоим кругом общения, и даже условных кличек им не дать (Фасолинка там или Плюшка, Зайчик на худой конец)?
Чего мне (кроме языка и логики) не хватило, так это концовки, сооответствующей по общему уровню жути. Вот если бы Мэлори сняла повязку, а Рик оказался тварью... вот тогда бы я передёрнулась похолодевшими плечами и простила автору много косяков. Но нет.
Тут практически хэппи-энд, насколько он возможен в заданных условиях.
И даже дети наконец-то получают имена.
Зы. Пресловутый "Птичий короб" (коробка с живыми птицами) в сюжете тоже есть, но, в отличие от знаменитого ружья, особой смысловой нагрузки не несёт, хотя автор поначалу усиленно нам намекает, что нагрузка сия будет. Ещё один косяк и повисшая линия. Впрочем, тут вся книга - сплошной косяк.